El cinturón de seguridad es la herramienta más eficaz en la prevención de las consecuencias de
accidentes de tránsito. Este simple acto puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en un accidente. Protege contra lesiones graves al proporcionar un anclaje crucial que mantiene a los ocupantes seguros y reduce el riesgo de daños graves.

Pero más allá de la ‘obligación legal’, el uso de cinturón de seguridad, para todos los pasajeros de
un vehículo, en forma permanente, tiene sentido aunque se trate de desplazamientos muy cortos,
tanto en zonas urbanas como no urbanas. Cabe recordar que nueve de cada diez accidentes
ocurren en zonas urbanas.

¿Por qué es tan importante el cinturón de seguridad?

Para comprender la importancia del cinturón de seguridad es necesario saber qué ocurre dentro
del vehículo durante un accidente. En realidad se producen dos impactos: el primero es el choque
o colisión como tal, y el segundo, producido como reacción, es el choque de los ocupantes del
vehículo con el vidrio del parabrisas, e incluso fuera del vehículo. Este segundo impacto es el que
causa las lesiones, o la muerte. Las estadísticas demuestran que una persona despedida fuera del
vehículo tiene 5 veces más probabilidades de ser muerta que aquella que permanece en el interior
del vehículo.

¿Por qué sucede esto?
Porque al estar dentro de un vehículo, sus ocupantes se desplazan, sin sentirlo, a la misma
velocidad que él. En un choque o colisión el vehículo se detiene inesperada y violentamente por el
primer impacto, mientras sus ocupantes siguen «viajando» a la misma velocidad original que se
desplazaban; ninguna fuerza actúa sobre ellos para detenerlos, hasta que se estrellan contra el
volante, los vidrios o el panel de instrumentos; éste es el segundo impacto. Un golpe de este tipo
yendo a sólo 50 Km/hr. equivale a caer de boca desde el segundo piso de un edificio. Las
fuerzas que se producen en el choque son tan importantes que, por ejemplo la ley indica que la
correa del cinturón de seguridad debe poder resistir 1.5 toneladas. El cinturón de seguridad protege al individuo porque impide que se golpee y evita así las lesiones causadas por el segundo impacto.

Qué NO hacer con el cinturón de seguridad

• Nunca lo lleve holgado porque la función del cinturón es protegerlo.
• Nunca lo pase por debajo del brazo, porque frente a un impacto no lo detendrá
  eficazmente.
• Nunca lleve niños sobre las rodillas ni los incluya dentro de su cinturón.
• Nunca incline demasiado el respaldo del asiento hacia atrás, porque frente a un impacto
  podría deslizarse por debajo del cinturón.

Existen muchas medidas para reducir los accidentes de tránsito y sus consecuencias; sin embargo,
el cinturón de seguridad es la más simple, la más económica, cumple una función vital y está al alcance de todos los
conductores y usuarios de vehículos.

¿No le parece que los segundos que requiere para colocarse el cinturón de seguridad son
una inversión demasiado valiosa si se trata de proteger su vida y la de su familia?